Лето 1973 года. Жарко. В безоблачном небе за вуалью марева висит солнце. В такое время года Алма-Ату невозможно представить без тысяч журчащих арыков с их запахом горной воды и прохладой, над которой деревья образуют зеленые шатры.
Уже несколько недель ртутный столбик поднимается выше отметки 30 градусов. Даже когда закатное солнце начинает переменчиво освещать и горы, и здания, и деревья, в город не приходит вечерняя бодрящая свежесть.
Не защищенные облаками «лица» ледников пылают на солнце, искрятся ослепительной белизной. Жара разбудила ледники, и по ним, размывая трещины, запрыгали хрустальной чистоты ручейки, наполняя блюдца моренных озер. Бирюзовая гладь этих озер обманчива. Они, как айсберги: открывают взору лишь малую свою часть. Накапливают свою коварную мощь десятками лет, «закипают» в считанные минуты.
К 13 июля среднесуточная температура превысила норму на восемь градусов. В ледниковой зоне моренные озера наполнились до предельных отметок. Газеты, радио и телевидение сообщили: «В горах опасно!» Круглосуточно дежурят алма-атинские гидрологи на озерах и реках, сообщая в Гидрометцентр о малейших изменениях обстановки. Возвратившийся после очередного облета селеопасных районов на вертолете старший инженер отдела гидропрогнозов Дмитрий Андреевич Качалов доложил о возможности селя в ближайшее время.
В воскресенье, 15 июля, перед полуднем с высокогорной станции Мынжилки поступило сообщение о том, что в районе габионной плотины рождается селевой поток, началось разрушение горных озер, возможен сход селевого потока в Алматинское ущелье.
Особую опасность для города представляют моренные озера ледника Туюксу. Название его в переводе означает «замкнутая вода». Когда она прорывается, этот ураган неудержим.
В 18 часов 15 минут озеро Наконечное мгновенно вспучилось и сразу опало. В горной тишине раздался хриплый, похожий на вздох звук, тут же переросший в страшный грохот. Сомнений больше не было: громада селя двинулась на город.
Огромный грязе-каменный вал толкал впереди себя рыжий столб пыли, смерч, закрывший в ущелье и солнце и небо. От Туюксу через Мынжылки, мимо склонов Чимбулака и Эдельвейса катился на Горельник в бурной пене брызг ревущий «дракон гор». Перед Горельником навстречу ему поднялась противоселевая ловушка. Но стальная преграда, вбетонированная в стены узкого ущелья, закрепленная десятью стальными канатами каждый толщиной в руку, всего на несколько секунд задержала сель. Вал высотой почти 30 метров, пробив здесь каньон пятидесятиметровой глубины, помчался дальше — к плотине в Медео.
Стремительно вырвавшись из-за последнего поворота, распадаясь по котловану, он обрушился всей своей тяжестью на щит Алма-Аты — плотину. Бешено закружился, выбрасывая из грязевой толщи многотонные глыбы, щетинясь стволами искореженных елей.
Застонала плотина. За первым валом накатывались все новые, нанося удары страшной силы. Чаша котлована заполнялась.
Плотина выдержала! Заслонила собой город.
Воды моренных озер — всего 160 тысяч кубометров — принесли к ней почти 4 миллиона кубометров грязе-каменной массы. Через три часа с гор сошел второй сель, подняв еще выше уровень воды образовавшегося у плотины озера.
На другой день, 16 июля, вздыбилась и загрохотала Алматинка. В 17 часов 25 минут с поста у реки Сарысай сообщили: снова пошел сель. Такое же известие было получено в 21 час 10 минут и с поста у реки Чимбулак. Селевые потоки из Сарысая и Чимбулака в общей сложности шли полтора часа. А плотина?
Укротив селевую лавину, удерживая в своей чаше уже почти 5 миллионов кубометров бушующей селевой массы, она стонала от громадного напора, но стояла. С первых минут горной катастрофы на помощь плотине спешили люди.
Стихия и люди встали лицом к лицу. Плотина выдержала первый штурм, но теперь началась ее осада. Сель забил водоотводные трубы. Создалась реальная опасность переполнения селевого озера, которое ежесекундно принимало до 12 кубометров воды Алматинки.
На самых опасных и трудных участках в эти дни находились член Политбюро ЦК КПСС, первый секретарь ЦК Компартии Казахстана Динмухамед Ахмедович Кунаев, Председатель Совета Министров Казахской ССР Байкен Ашимович Ашимов, члены правительства республики, военачальники, инженеры, хозяйственники.
Срочно образованная чрезвычайная правительственная комиссия по борьбе с селем приняла экстренные меры по ведению аварийных работ. На плотину были направлены сотни самосвалов, бульдозеров, экскаваторов, кранов-трубоукладчиков. Из самых высококвалифицированных рабочих и специалистов были сформированы специальные отряды. В работу включились лучшие бригады министерств строительства предприятий тяжелой индустрии и специальных монтажных работ, воины Среднеазиатского военного и Восточного пограничного округов, группы гражданской обороны.
С первой ночи началась героическая борьба людей со стихией. К обеду 16 июля была завершена почти треть всех работ по сооружению водотвода. На террасу, справа от Медео, укладывались трубы диаметром 1420 миллиметров. Эти трубы соединялись в три нитки, способные пропустить до 12 кубометров сбросной воды в секунду.
А вода все прибывала, до верха плотины оставалось совсем немного. Плотина пропиталась водой, набухла, казалось, она вот-вот двинется с места. И вдруг сквозь ее толщу брызнули фонтаны, запрыгали упругими струями потоки воды. Что это? Не начало ли катастрофы, которая в считанные минуты постигнет беззащитные улицы города? Правительство республики срочно собрало консилиум, прямо на плотине. В нем приняли участие вице-президент Академии наук СССР М. А. Лаврентьев, директор Института физики Земли АН СССР академик М. А. Садовский, заместитель начальника Главгосэкспертизы Госстроя СССР К. И. Смирнов и другие ведущие специалисты. При проектировании и создании плотины направленными взрывами в урочище Медео советские ученые и практики не могли использовать мировой опыт: его попросту не было. Сооружение уникально. После проверки расчетов и обследования тела плотины участники консилиума дали заключение, что ее фильтрация — явление нормальное.
Все работы в нижней части плотины и по обеспечению сохранности спортивного комплекса «Медео» были поручены коллективам министерств автомобильных дорог и коммунального хозяйства. Здесь, как и всюду на плотине, люди работали с удесятеренной силой, сутками не покидая рабочих мест.
С каждыми сутками вода в селехранилище прибывала, скрывая в своей глубине вершины растущих по склонам елей. К 00 часам 30 минутам 20 июля она достигла максимального уровня. Темные ее разводы отражали зарево огней на плотине, всполохи электросварки, и только вдалеке от плотины в немой тишине в водную толщину смотрелось усеянное густой звездной россыпью небо. Все в природе казалось устоявшимся, вечным, и только по надсадному реву моторов, скрежету металла, не прекращавшимся ни па секунду четвертые сутки кряду, можно было понять, в каком невероятном напряжении идет схлатка тысяч людей с молчаливой разбуженной силой стихии. К концу четвертых суток начали действовать первые насосы аварийного сброса. По водоводу пошла вода. Кривая опасности робко, сантиметр за сантиметром, поползла вниз. Но до полной победы было еще далеко. Велся монтаж мощных пульпонасосов, моторов земснарядов, доставлялось различное оборудование для ведения аварийных работ. Впервые погрузившись в селевую массу, команда водолазов под руководством старшины Ивана Пащенко пыталась пробиться к заваленному водоприемнику плотины.
Когда насосы погнали по трубам воду, поток не захотел спускаться по приготовленному за плотиной руслу. Стал рушить скалы, пытаясь ринуться на ледовый стадион. И тогда Угудей Акаев, Геннадий Куприянов и Валерий Гомонов произвели «ювелирный» взрыв, который снял угрозу с сооружений спортивного комплекса. В тех местах, где не могла работать техника, ее заменяли люди. На почти отвесной стенке плотины всего за одни сутки вручную было смонтировано пять километров спирально-навивных воздуховодов. Из рук в руки передавались с опасных участков тяжелые, пышущие полуденным зноем, обломки скал. Здесь бок о бок трудились пришедшие на помощь алмаатинцам представители многих городов республики и всей страны.
Рабочие и специалисты Алма-Атинского предприятия городских распределительных сетей за семь дней выполнили на плотине такой объем работ, какой в обычных условиях планируется на целый год. Медленно тянулись сантиметры уровня откачиваемой селевой массы, но увеличивать поток в русле за плотиной уже больше было нельзя, так как он при 30 кубометрах в секунду мог образовать новый сель.
Борьба с последствиями селя шла по обе стороны плотины. По-прежнему в горох, даже у ледников было жарко. С каждым днем все быстрее таяли они, и тысячи струй мчались по уклонам, наполняя до краев русла рек. Чтобы предотвратить новый селевой выброс из морены Туюксу, специальная бригада с вертолетов сбрасывала на ледники шашки, создающие плотную дымовую завесу от палящих лучей солнца.
В полутора километрах выше плотины строители треста Алмаата-промспецстрой в рекордно короткий срок соорудили водозаборник, проложили водовод, способный принять в стальное русло разбушевавшуюся Алматинку, и, минуя селе-хранилище, направить ее за плотину. в полжень 2 вгуста началось перекрытие реки, и уже через несколько часов ее покоренные воды с огромной скоростью пошли по проложенному строителями руслу.
Осада плотины в Медео была снята! Мужество людей победило стихию. Всех тех, кто свершил здесь трудопой подвиг, назвать или даже упомянуть просто невозможно. В спасенной красоте города дань благодарности им.
В город пришло долгожданное спокойствие. Отдел гидропрогнозов Управления гпдрометслужбы Казахской ССР сообщил, что в связи с некоторым понижением температуры обстановка в бассейне рек Заилийского Алатау стабилизировалась. На плотине же, которая к этому времени стала огромной строительной площадкой, работы продолжались днем н ночью.
6 августа строители получили срочное задание проложить дорогу к району морен — селевым воротам ледника Туюксу. Дорога была необходима для подвоза строительных материалов в селеопасные зоны Горельника, Чимбулака и метеостанции Мынжидки. Пробивать заоблачную трассу вышли бригады специализированного управления треста Мостопромдорстрой Министерства автомобильных дорог Казахской ССР.
Сель отступил перед героизмом людей.
На плотине у работников управления Медеострой наступил привычный напряженный ритм работы по восстановлению прежнего объема селехранилища в шесть с половиной миллионов кубометров. В июне 1974 года он был достигнут, но работа продолжалась. По решению Главного управления по строительству и эксплуатации селезащитных сооружений при Совете Министров Казахской ССР емкость селехранилища предстояло довести до 12 миллионов кубометров. Для этого нужно было нарастить плотину еще на 35 метров н уложить в ее тело почти три с половиной миллиона кубометров скального грунта.
Все выше в горы уходила мощная техника, и когда она задыхалась на штурме высоты, была бессильна справиться с громадой скал, вперед уходили взрывники. Только им уступали твердыни. Взрывникам грозили обвалы н камнепады. Строителям мешали ливни и метели. Бывало, в сутки им удавалось пройти вперед только на метр...
Дорога к леднику Туюксу уже есть. Но строителям еще предстоит проложить такую трассу, которая отвечала бы самым высоким эксплуатационным требованиям и находилась в полной безопасности от камнепада, лапины и селя. Все контуры уже видны на чертежах проектировщиков. Специалисты Метростроя разрабатывают проект почти полукилометрового туннеля, который будет пробит от лога Саркрамы до устья речки Сарысай, сквозь лесистую сопку.
Еще гремели в горах взрывы строителей дороги, а на леднике Туюксу уже была создана уникальная гидротехническая система: на высоте более трех с половиной тысяч метров над уровнем моря в ледниковой морене пробиты каналы, соединившие высокогорные озера. Один из них открыл прямой выход талым водам в Малую Алматинку.
Там, где не в состоянии работать ни один экскаватор, на крутых склонах рядом с облаками отряды Казахвзрывпрома проложили артерии каналов для сброса ледниковых вод.
Всего семнадцать лет Малая Алматинка текла сравнительно спокойно. Но летом 1973 года много горячих дней и бессонных ночей стихия испытывала на прочность созданную людьми плотину в Медео. Упорство людей победило. Вот она, перед нами! С ее высоты видится, как среди густых молчаливых елей в пронзительной голубизне неба сверкает алмазными гранями вечных снегов величественная горная страна, страна дальних вершин, альпийских лугов, чистых и звонких, как горный хрусталь, ручьев. Они неудержимо влекут к себе.